Le 1er novembre 2006, plus de 300 organisations syndicales de par le monde, représentant plus de 150 millions de travailleurs, ont décidé d’unir leurs destinées pour renforcer la défense des droits des travailleurs. La nouvelle Confédération syndicale internationale (CSI) rassemble les organisations précédemment affiliées à la CISL et la CMT, ainsi que huit autres organisations syndicales qui n’avaient au préable aucune affiliation internationale.

Le Congrès de fondation de la CSI, qui s'est tenu dans la capitale autrichienne du 1er au 3 novembre 2006, a été précédé des Congrès de dissolution de la Confédération internationale des syndicats libres (CISL) et de la Confédération mondiale du travail (CMT).

Guy Ryder, secrétaire général de la CISL depuis 2002, a été élu secrétaire général de la CSI. Sharan Burrow a été élue présidente fondatrice de la CSI.